Το 1925 στήθηκαν οι πρώτοι συνοικισμοί προσφύγων στην περιοχή της Κοκκινιάς.
Ανάμεσα στους φορείς που δημιουργήθηκαν ήταν και η τοπική ποδοσφαιρική ομάδα με την ονομασία «Προοδευτική Νεολαία Κοκκινιάς».
Ιδρυτές ήταν οι Δ. Κοραής Ν. Βερτζόπουλος και Ι. Μεταξάς. Η ομάδα αγωνιζόταν στις αλάνες της Νίκαιας και του Κορυδαλλού.
Το 1927 ιδρύεται η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, και η Προοδευτική γίνεται το 31ο μέλος του νεοσύστατου φορέα.
Τότε πήρε και το όνομα που διατηρεί μέχρι σήμερα: Α.Ο. Προοδευτική Νεολαία
Έμβλημα της ομάδας είναι το μυθικό πουλί Φοίνικας, που αναγεννιέται από τις στάχτες του.
Τα χρώματα του συλλόγου είναι το βυσσινί και το άσπρο και έδρα το δημοτικό στάδιο Νίκαιας χωρητικότητας 4.361 θέσεων που κτίστηκε το 1937 και υπήρξε για δεκαετίες μία από τις πιο δύσκολες έδρες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ρεκόρ θεατών: 7.200 (Προοδευτική - ΟΦΗ, το 1971) βάση εισιτηρίων, αλλά υπάρχουν αναφορές για πολύ περισσότερο κόσμο -πάνω από 10.000 άτομα.
Η Προοδευτική έχει αγωνιστεί σε όλες τις επαγγελματικές κατηγορίες, και η σημαντικότερη διάκριση της ομάδας είναι η τέταρτη θέση που κατέλαβε στο πρωτάθλημα της Α΄Εθνικής την περίοδο 1964-65.
Την δεκαετία του 1960 γνώρισε τη μεγαλύτερη ακμή και δόξα.
Βρίσκεται στην 22η θέση στη λίστα με τις ομάδες που έχουν παίξει στην Α’ Εθνική (64 ομάδες συνολικά) από την περίοδο 1959/60 έως και σήμερα.
Έχει 15 συμμετοχές στην μεγάλη κατηγορία έχοντας συλλέξει 505 βαθμούς σε 474 αγώνες.
Αυτήν την περίοδο (2010 - 2011) αγωνίζεται στον 9ο Όμιλο της Δ' εθνικής κατηγορίας.
Πρόεδροι και παράγοντες που σφράγισαν την ιστορία του συλλόγου είναι οι: Βουλγαράκης, Τσεμπεράκης, Καρράς, Σαβράμης, Ασημέλης, Στυλιανού και πολλοί άλλοι.
Πολλοί είναι οι μεγάλοι ποδοσφαιριστές που αναδείχθηκαν μέσα από την Προοδευτική και έκαναν σπουδαία καριέρα στο χώρο και με την φανέλα της, αλλά και σε άλλους μεγάλους συλλόγους.
Η Προοδευτική μπορεί να μην υπήρξε κορυφαία με την τυπική έννοια του όρου, αλλά ήταν και θα μείνει για πάντα, πρωταγωνίστρια και πρωτοπόρα και αυτό το γνωρίζουν πολύ καλά όσοι ασχολούνται με το ποδόσφαιρο.
Μεγάλοι ποδοσφαιριστές που ανέδειξε ο σύλλογος της Προοδευτικής είναι οι:
Βασίλης Τερκεσίδης, Λάκης Γκλέζος, Μάκης Γερμενής, Σταμάτης Βουρδαμής, Θανάσης Κίνλεϊ (Σούλης), Γιώργος Κανσός, Τάσος Σουρούνης, Φώτης Μπαλόπουλος, Πέτρος Χριστοφίδης, Τάκης Δαούτης, Σταύρος Νικολακάκος, Κώστας Μεσολογγίτης, Τάκης Σπετσέρης, Διονύσης Σπετσαρίας, Βαγγέλης Μπαλόπουλος Τάκης Οικονομόπουλος, Γιώργος Σκριβάνος, Αντώνης Τζανετουλάκος, Γιάννης Φρονιμίδης, Στέλιος Μπέσης, Ολιβιέ Μακόρ, Χρήστος Ξανθόπουλος , Τάσος Πάντος, Ευθύμης Κουλοχέρης, Γιάννης Μανδρέκας, Μίλτος Bρεκούσης, Στέλιος Βογιατζής, Γιάννης Αγγελόπουλος, Νίκος Πρινέας, Τάκης Γιαννόπουλος, Πάρις Ανδραλάς, Βαγγέλης Μώρας…
(Η σειρά των ονομάτων είναι τυχαία και ζητώ συγγνώμη αν έχω παραλείψει κάποιον)
